撰文：Tjita Veny (徐溶佩) & Ru-Ting Yang (楊如婷)

現代人越來越重視健康保健，天然、健康、方便的保健食品也越來越熱門，而今天我們邀請到食品科技研究所──鄭光成老師，跟我們聊聊保健食品的開發。

在市場上充斥著琳琅滿目的保健食品，如何找尋新的菌種並開發其保健功效，是與市場產品區隔的關鍵。而鄭老師的實驗室正是以微生物發酵及其代謝產物之活性成分利用為主要研究方向，並與政府相關單位，以及民間企業的產學計畫合作。如：將台灣特有種農作物──台灣黎麥做為發酵材料，利用微生物發酵後的活性成分評估延緩衰老、抑制空氣汙染引起的發炎反應等功效，並成功藉由線蟲及斑馬魚等替代動物平台進行確效，另更進行銀髮保健食品、酒類發酵與生醫材料的研究。老師也和我們分享實驗室在微生物產品應用上擁有亮眼的成績，不僅發表多篇期刊文章，並取得3項專利，目前準備以基因或是蛋白質表現分析，藉以了解代謝途徑及相關蛋白質表現，更進一步分析人體腸道菌相與其關聯性。基於這些研究成果，不同於傳統發酵定義，未來將朝向生物轉換的模式，開發具生理活性的保健食品、酒類生產及生醫材料。

而這些開發的過程中總有辛苦及備感壓力的地方，老師和我們說：做研究就是在探討前人沒有解決過的問題。所以壓力一定是有的，但研究只是人生的一部分，不是全部。老師鼓勵我們在研究之餘，能夠與實驗室同仁以及朋友保持良好互動並外出踏踏青、運動都是很好的舒壓。

老師說他喜歡自由，喜歡與人互動，找到自己想要投身的領域，並且踏入教職。因此老師用他的經驗告訴我們，找出自己的興趣所在很重要，不要盲目地跟隨潮流，才有可能在研究路上走得長久。